我想,不少人都像我一樣,陷入『後世界盃徵候群』中。經過了多星期的足球比賽,突然停止,實在需要一段時間適應。撇開之前有關主辦國的各項爭議性事件不談,這屆世界盃真的是精彩絕倫,引人入勝的。上星期的決賽更是峰迴路轉,讓全球億萬球迷看得如痴如醉,拍案叫絕。比賽時也剛好是主日崇拜,我是晚上回家看重播的。雖然知道賽果,但仍然看得很有味道。
美斯能帶領阿根廷隊奪冠軍,我也為他高興。阿根廷隊在這次『世界盃』中,第一場就爆冷被相對較
弱的隊伍擊敗,不少人為他們感到憂慮。可是現在回想,第一場的意外失敗,可能是變相的祝福,讓他們醒覺起來,更加小心、盡力地準戰。畢竟,他們隊中是擁有美斯這個天才級的球員,而且已經幾十場國際賽全勝。
這讓我想起舊約聖經中的一句話:『人在幼年受軛,這原是好的。』(耶利米哀歌 3:27 ) 一開始受到挫敗,把過份的自信和驕傲打碎,遠遠比在最後一場落敗好!在人生中,幼年時代遇到考驗,在困境中成長,就可能比溫室中成長的,來得更強壯、更美麗、更有生命力。
聖誕節中,我們常想起主耶穌。他自己不也是『幼年受軛』嗎?他一出生就成為政治難民,因逃避帝王的追殺,被父母帶到埃及。不少聖經學者也猜測約瑟很早就離開,耶穌很年輕就要以長兄的身份,肩負額外的責任。但這種種一切,都是不同的鍛鍊,準備主耶穌,完成十架的救恩!主耶穌並不是以成人的狀態進入世界,他再經歷被人照顧的『幼年』時代,親嚐人間的甜酸苦辣、悲歡離合。他也在等候,迎合父神計劃中的時間!
這節經文可能不是很多人曉得,但前幾節就很多人都會知道,甚至能夠心中背誦:『我們不至消滅,是出於耶和華諸般的慈愛,是因他的憐憫不至斷絕。每早晨這都是新的。你的信實極其廣大。』(3:22,23) 你是否相信,每一天都充滿了來自神的、新的信實?即使你的感覺是正在『受軛』之中?我已不再是年幼了,但仍然有許多需要神陶造、改變的地方,只願緊記每一天的生命都是神額外的恩典,能在神的慈愛中每日更新!
下屆世界杯在美加墨三國舉行,已有弟兄傳給我有關購票資料。想想大家一起觀看比賽的興奮,希望決賽不是又在主日崇拜時舉行就好了。
魏牧師
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『因為你們立志行事,都是神在你們心裏運行,為要成就他的美意。』 腓立比書 2:13
轉眼間,一年將盡,過了數算恩典的感恩節、紀念救主降生的聖誕節,我們便面對新的一年了。你是否會用上一些時間,安靜自己,為新的一年定立一些目標?抑或你經歷多次的失敗,己經放棄這個玩意?西諺說得好:”If you fail to plan, you plan to fail.” (『若你忽略計劃,你就註定失敗。』)不錯,不少計劃都未能成功;但若沒有計劃,則必然沒有成功的可能。
聖經教導我們,即使我們已經得到救恩,仍然要存恐懼戰競的心,順服神的旨意。尋求神的旨意是我們信徒一生都要學習的功課。我相信神的旨意一般不是只有一個選項,我們的責任是在不違反神清楚的原則下,盡力而為,討神的喜悅。例如在舊約中,神的心意是要以色列人獻祭,但獻甚麼如何獻,卻有不同的選擇。
或許,我們可以做的,是先親近神,是多聆聽神的心意,讓聖靈引導我們的心恩意念。過往很多計劃的失敗,可能就是我們的自我太強,太依賴過往的經驗。今年,在我們確定明年的計劃前,讓我們都多用時間在神面前安靜,聆聽聖靈微少的聲音,察覺神如何籍身邊的人與事跟我們說話。但無論如何,計劃比不計劃好、立志比不立志好,而只要我們存順服的心,大能的神是絕對可以在我們心中作工的!
鳥克蘭:因為俄羅斯,鳥克蘭東正教信徒現在可參加十二月廿五日舉行的聖誕慶祝。按東正教傳統,這個充滿歡樂的十二道菜大餐,一直都是在一月七日進行的。但今年,烏克蘭東正教議會容許教牧跟隨西方教會的日期,舉行慶祝。這意味在為期四十日的『降生禁食期』中,將有一日例外。東正教傳統,十一月廿八日是『聖腓力日』,開始不喝酒及不吃肉,直至明星於聖誕前夕(一月六日)顯現為止。但隨著數以百萬計的歐州難民,目睹西方基督徒的歡樂慶祝,議會決定在不同地方的烏克蘭信徒,自己決定何日慶祝。議會中負責青年事工的大主教表示:『大部分的主教都認為行事曆並非信仰的核心教義。特別在俄羅斯的入侵後,加入西方教會大家庭的意念更為明顯。』烏克蘭早於 2017 年把十二月廿五日列為正式假期,加入白俄羅斯、厄立特利亞、黎巴嫩、摩爾多雅等國家,一年輕慶祝聖誕兩次。但這改變同時會直接影響教會整體的年曆,對讀經、講道的安排都產生擾亂。議會呼籲各地教牧小心處理,關注會友感受,特別有不少是熱愛教會傳統的。 (『基督教今日』 2022年十二月二十日)