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確診感染新冠後自動隔離，適逢香港舉行培靈研經大會。既然被困家中，就更多機會聽直播，得益良多。
晚堂講員馮浩鎏醫生，是海外基督使團的國際總主任。海外基督使團就是戴德生牧師創辦的中國內地會。馮醫生多年從事宣教，對宣教歷史更如數家珍。我想因為他的崗位，他能接觸不少鮮為人知的歷史資料。在講道中，他也分享了一些感人的事蹟。以下是其中一個。
一九零零年，中國發生反基督教運動，不少宣教士被殺，教堂被毀。短短數個月中，內地會有五十多位宣教士被殺，另有二十多位宣教士子女蒙難。戴德生寫信給支持他的弟兄姊妹，他說：『我甚麼都不能做，不能讀經，不能禱告，我只能信靠！』後來動亂結束，清政府在外國壓力下需向各宣教機構賠償。有些機構要求賠償二百萬美元，那是當時的天文數字。你猜猜戴德生的內地會要求多少？答案是零！
戴德生及其同工經禱告考慮後，決定不作任何賠償要求。他說我們來中國時，已預計了犧牲生命的結果。我們的目標是要中國人明白神的愛，接受福音。這個決定感動了很多朝廷官員及一般百姓。馮醫生在講道中就讀了一段當時山西省巡撫（相等於現時的省長）發出的官函，高度表揚內地會的工作，更呼籲國民尊重及認真認識基督教的真理。
我想起十字架上的耶穌。旁邊的強盜、羅馬士兵、猶太祭司長及文士都在嘲諷他，說他不是可以從十架上走下來，救自己也救別人嗎。耶穌可以下來嗎？當然可以，他更可以吩咐天使下來，把所有釘他十架的人即時消滅。他可以，但他選擇留在十架，完全順服在神的心意。中國人有句話說：『非不能，不為也！』戴德生絕對可以要求賠償，但他決定不要求！
信耶穌，不是失去自由，而是得到不做某些事情的自由。神看重的，就是在選擇的那一刻，我們明白他的心意，放下自己，討他的喜悅。
魏牧師
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每週靈修
憐憫、自憐、禱告 （詩篇 77:1-20)
憐憫是人眾多感情中最高尚的其中一種，而自憐則是最不高尚的。憐憫讓我們設身處地的進入別人的痛苦中，從而產生相應的行動。自憐不單沒有這種能力，更使我們錯看事實，蠶食我們的情緒健康。
解決方法可說是眾所周知，但卻不一定是廣被使用。那就是禱告。禱告這行動十分敏銳，能讓我們真誠面對心中的自憐，但同時又十分堅強，不叫我們被自憐完全侵吞。開心禱告的動機，往往是源於自憐。但在禱告中，自憐會遇上那更強大、健康的力量，在過程中被更新、改變。
詩篇第77篇差不多可以平分為兩半，第一至十節和第十一至二十節，但兩半內容卻大異其趣。第一部分是徹頭徹尾、毫無掩飾的自憐； 第二部分卻是澎湃、滿有恩典的情懷。是憐憫，完全沒有自己的憐憫。
自憐雖然是條死路，但禱告沒有禁止它。任何地方都可以成為禱告的起點，但我們不要害怕終點將會是不同的地方。詩人開始時為自己感到極其難過，問了很多問題。但結束時，他唱了一首舊歌，頌揚神的大能及恩典！
不要擔心你開始禱告時說甚麼，但千萬不可讓它成為終點。讓它們帶領你走到更高之地，就在那裡，自憐被轉化，成為讚美！
(“The Message Devotional Bible”, Eugene Peterson, p. 441)
宣教角落
紐約市：具一百四十年歷史的，隸屬美國宣道會的宣道大學(Alliance University) 因多年的經濟困難，將於八月三十一日關閉。這以往以『乃役學院』(Nyack College) 之名廣為人知的學院，是美國基督教大學經濟危機的最新近傷亡者。自疫情以來，先後有十八間基督教大學倒閉。但宣道大學在福音派院校中，也因其種族多元而獨樹一幟。今年學生為例，拉丁裔佔 34%、黑裔佔 30%、亞裔佔 9%、其他國際學生佔 11%。該校隸屬的宣道會（Christian & Missionary Alliance) 於1880年於紐約市開始，學校不久就開展訓練宣教士及傳道人的工作。該校畢業生眾多，牧養不少紐約市的教會。近年，宣道會對學院提供大量經濟支援，以面對危機。現時的方案包括了維持神學院的運作（神學院屬於大學的研究院）。大學董事會決定終止大學的操作，隨即通知教職員及學生。校友們雖然一直知道學校多年來身陷嚴重經濟挑戰，但聽到消息後，大多仍以『震驚』來表達心情。因最新進展於暑假期間發生，有關學校關閉的通知需用電子平台進行。學方已聯繫所有就讀的學生，及原本已被錄取於秋季開學的 683 位新生。
（『今日基督教』，2023年7月號）
